착한뉴스네트워크 최예주 학생 (은성중학교 3학년)

마음을 울리는 감동의 자원봉사 스토리! 2019년 ‘청소년 자원봉사 사례경연 이그나이트(ignite) 강남’ 대회에 참가했던 청소년들의 이야기를 강남구 홈페이지에서 만날 수 있습니다. ‘5분의 울림! 57만의 감동!’ 을 몸소 실천하는 청소년들의 이야기를 소개합니다.

마음을 울리는 감동의 자원봉사 스토리! 2019년 ‘청소년 자원봉사 사례경연 이그나이트(ignite) 강남’ 대회에 참가했던 청소년들의 이야기를 강남구 홈페이지에서 만날 수 있습니다. ‘5분의 울림! 57만의 감동!’ 을 몸소 실천하는 청소년들의 이야기를 소개합니다.

여러분은 따뜻한 글을 보고 마음이 따뜻해지신 적이 있으셨나요? 

중학생이 됐을 때, 무의미하게 시간을 보내는 활동이 아닌 사회에 보탬이 될 수 있는 봉사활동을 하고 싶다고 생각했습니다. 그러던 중 발견하게 된 것이 바로 착한기자단이었습니다. 착한기자단은 우리 사회에서 화제성은 없지만 사람들에게 알리면 좋은 소식들을 전하는 모임입니다. 

처음 강남구자원봉사센터가 주관하는 ‘청소년 자원봉사 사례경연 이그나이트(ignite) 강남’ 포스터를 보고 지원을 고민하고 있었는데 아는 선배가 스토리텔링, PT교육과정 등 교육을 듣는 것만으로도 저에게 도움이 될 것이라고 조언해 참여를 결심하게 됐습니다. 실제로 수업을 통해 많은 지식을 얻을 수 있었고 덕분에 지난 활동을 정리해보는 기회가 됐습니다.

환경미화원분들의 노고를 알리는 기사를 시작으로 활동에 재미를 붙여 열심히 취재를 한 결과, 착한뉴스네트워크 운영팀에도 들어가게 됐습니다. 운영진으로 꾸준히 활동하면서 화재사건과 구조 활동, 위안부 할머니, 환경 이슈 등에 대한 기사들을 작성했습니다. 
 
제 기사를 통해 누가 어떤 도움을 필요로 하는 지 알릴 수 있었고, 도움을 필요로 하는 이들을 도와준다는 생각에 뿌듯했습니다. 착한기자단에서 많은 활동을 했지만, 그 중 기억에 남는 활동은 2018년 지방선거 당시에 후보들을 직접 만나 인터뷰하고 청소년을 위한 공약을 물어보며 관련 내용을 기사화했던 것입니다. 비록 선거권이 없는 청소년이지만, 정치에 관심을 갖고 참여하자는 의미로 캠페인과 설문조사를 실시해 청소년의 사회참여를 독려하기도 했습니다. 

청소년들의 사회 참여 기회가 더 많았으면 좋겠다고 생각했고, 그 결심은 ‘꾸물꾸물’이라는 비영리 청소년 단체를 만들었습니다. ‘꾸물꾸물’은 청소년들이 모여 사회적, 국제적 이슈에 대해 고민하고 공론화하기 위한 작업을 합니다. 아이들의 외국어 독서 및 교육을 멘토링 해주고 한국의 기사들을 외국인에게, 외신을 한국인에게 전해주거나 미국의 비영리 재단에서 운영하는 강연회, TED의 좋은 강의들의 쉽게 풀이해주는 등의 활동을 하고 있습니다. 

또 청소년이 국제사회를 위해 할 수 있는 일들도 고민하게 됐습니다. 저는 어렸을 때부터 해외로 자주 이주를 다녔기 때문에 외국인들이 처음 타국에 와서 적응하려면 얼마나 힘든지 알고 있습니다. 그래서 한국이 낯선 외국인들을 위한 정보를 제공하고자 ‘The connectors’라는 이름의 교외 동아리를 만들었습니다. 외국인들에게 한국에 대한 정보를 공유해주고, 한국에 거주하고 있는 외국인들을 인터뷰해 또 다른 외국인들이 더 편하게 적응할 수 있도록 돕고 있습니다. 인터뷰를 하면서, 외국인들에게 이방인 같은 자신들의 목소리를 들어줘 고맙다는 이야기와 우리 덕분에 한국이 더 좋아졌다는 이야기를 많이 들었습니다. 청소년인 우리가 사회를 위해 직접적인 기여를 할 수 있다는 사실에 큰 보람을 느꼈습니다.

그저 관심 있는 것들을 재미있게 하고 있다고 생각했는데, 이그나이트 교육과정을 들으며 정리하다보니 저의 활동에 일관성이 있음을 깨달았습니다. 착한기자단 활동을 발판으로 저는 기자라는 꿈을 갖게 됐고, 사회의 다양한 사람들에게 따뜻함을 전해주며 보람을 느꼈습니다. 착한기자단에 처음 들어갔을 때만해도 제가 이렇게 발전 할 줄은 몰랐습니다. 봉사활동을 통해서 꿈을 찾았고 제 활동은 이제 시작입니다. 

따뜻한 소식을 전하는 따뜻한 기자, 최예주의 모습을 앞으로 기대해주세요.
psh80@gangnam.go.kr
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<자료출처=강남구청 www.gangnam.go.kr>